模具是“工业之母“,模具行业是工业的放大器,对相关产业的放大作用可达1:100。世界模具业一直处于稳步上升态势,到2014年市场规模为1025亿美元,2015年1070亿美元,2016年超过1200亿美元。近10年来,我国模具工业一直保持着快速发展的态势,2015年达到2100亿人民币,出口额50.8亿美元,从业人员从几万人增加到百万人。模具产业中冲压模约占37%,塑料模约占43%,铸造模(包含压铸模)约为10%,锻模、轮胎模、玻璃模等其他类模具占10%。所有模具均需要冷却,其效果直接影响生产效率、模具寿命和制件质量。现有模具冷却一般采用机加工直孔组成回路,但难以实现产品自由型面各个区域的均匀高效冷却。3D打印可直接加工出随产品型面自由变化的随形冷却水道,实现模具的随形温控,特别是对于复杂结构、高精度、高性能要求的高端模具尤其重要,堪称模具制造上的一场革命。因此,将3D打印用于模具制造将对模具品质提升、特别是高端模具制造能力起到重要的技术支撑作用,依附模具的放大器效应促进相关行业核心产品的技术进步。